Prezentujemy wywiad, jakiego Phil Kidner, dyrektor generalny Stowarzyszenia TETRA i Łączności Krytycznej (TCCA), udzielił magazynowi TETRA Today. Phil Kidner mówi o roli, jaką poszczególne systemy łączności odegrają w przyszłości.
Targi Critical Communications World, przyciągnęły w tym roku rekordową liczbę odwiedzających w swej piętnastoletniej historii. Jednym z powodów tak dużego zainteresowania była prezentacja potencjalnych zastosowań standardu LTE dla łączności służb bezpieczeństwa publicznego. Jest to kwestia przyszłości, natomiast już dziś pokazanie możliwych zastosowań i prototypów urządzeń wzbudziło ogromne emocje. Wiele osób zastanawia się, czy technologia LTE wyprze TETRĘ, która jest w tym momencie najpopularniejszą technologią łączności dla służb ratowniczych na świecie. Na to pytanie stara się odpowiedzieć Phil Kidner.
Czy firmy, których domeną w tym momencie jest TETRA planują przejście na technologię LTE?
Niektórzy producenci mają w planach dodanie urządzeń LTE do swojej oferty, cały czas pozostając przy technologii TETRA. Standard TETRA cały czas rozwija się, dodawane są nowe funkcjonalności, powstają nowe urządzenia, aplikacje, elementy infrastruktury. Pokazuje to, że TETRA ma cały czas wiodącą pozycję na rynku radiokomunikacji profesjonalnej.
Dostępność technologii TEDS (TETRA Enhanced Data Service) daje użytkownikom możliwość wprowadzenia szerokopasmowej transmisji danych w obrębie posiadanych przez nich sieci TETRA, z zachowaniem dotychczasowego zasięgu, bezpieczeństwa oraz odporności na uszkodzenia. Obecnie sieci TETRA wspierają większość rozwiązań, z których korzystają użytkownicy z sektora bezpieczeństwa publicznego, a stale rosnąca ilość aplikacji powoduje znaczny wzrost dostępnych rozwiązań telekomunikacyjnych, które z kolei przyczyniają się do wzrostu efektywności działań użytkowników systemów TETRA.
Czemu więc producenci promują rozwiązania oparte o LTE?
LTE, które jest technologią szerokopasmowej transmisji danych, uzupełni TETRĘ, oferując możliwość transmisji obrazu wideo dobrej jakości czy też transferu plików dużych rozmiarów. Prywatne sieci LTE w połączeniu z siecią TETRA dadzą użytkownikowi komfortową sytuację, kiedy to TETRA zapewni mu praktycznie nieograniczony zasięg dla komunikacji głosowej oraz wąskopasmowego przesyłu danych, natomiast LTE będzie dostępne w miejscach, gdzie będzie zachodziła potrzeba szerokopasmowego przesyłania danych czy też obrazu wideo. O tym, gdzie ma być dostępny zasięg LTE zadecyduje użytkownik, rozważając swoje potrzeby, dostępne środki finansowe oraz możliwości techniczne.
Czemu w takim razie nie używać powszechnie dostępnych, komercyjnych sieci LTE?
Korzystanie z ogólnodostępnych sieci LTE ma sens jedynie jako rozwiązanie tymczasowe. Trudno mi wyobrazić sobie je w sytuacjach krytycznych. Z komercyjnych sieci LTE użytkownicy mogą korzystać w codziennej łączności, aby podnieść efektywność pracy oraz ułatwić sobie pewne zadania. Należy jednak pamiętać, że w obecnej chwili standard LTE nie wspiera żadnych funkcji istotnych dla użytkowników z sektora bezpieczeństwa, takich jak na przykład praca w zamkniętej grupie czy łączność bezpośrednia. Mówiąc wprost – LTE nie oferuje ani zasięgu, ani bezpieczeństwa, jakiego wymagają służby ratownicze.
Musimy sobie zdawać sprawę, że operatorzy sieci komercyjnych nastawieni są na zysk z obsługi klienta masowego. Dla nich wprowadzanie rozwiązań, które będą wykorzystywane jedynie przez wąską grupę użytkowników z sektora bezpieczeństwa stanowi dodatkowy koszt, który nieprędko się zwróci. Ponadto, dla użytkowników związanych z bezpieczeństwem niezawodność łączności najważniejsza jest w sytuacjach zagrożenia, katastrof, czy np. dużych imprez. A to są właśnie momenty, kiedy komercyjna sieć jest najbardziej obciążona, do tego stopnia że uzyskanie połączenia jest bardzo trudne albo wręcz niemożliwe.
Jakie kroki są czynione, aby dostosować LTE do potrzeb użytkowników z sektora bezpieczeństwa?
TCCA oraz wielu jej członków współpracuje z organizacjami standaryzacyjnymi, takimi jak 3GPP czy ETSI, lobbując za wprowadzeniem rozwiązań istotnych z punktu widzenia służb ratowniczych. Dostosowanie standardów stanowi jednak długotrwały proces i potrzebne będzie kilka kolejnych wydań, aby uwzględnić wszystkie potrzeby służb. Dochodzi jeszcze kwestia dostępności sprzętu – nie wiadomo czy producenci uznają za opłacalne wytwarzanie urządzeń o wymaganych przez użytkowników związanych z bezpieczeństwem parametrach.
Dywagując o przyszłości – jeśli wszystkie wymagane funkcje będą dostępne w standardzie LTE oraz jeśli powstaną odpowiednie urządzenia, w przypadku służb związanych z bezpieczeństwem oraz wrażliwych zastosowań komercyjnych TCCA proponuje wykorzystywanie prywatnych sieci LTE jedynie w celu przesyłu danych i obrazów wideo, podczas gdy komunikacja głosowa powinna być realizowana przez sieć TETRA.
Czy nastąpi moment, kiedy TETRA zostanie zastąpiona przez LTE?
To zależy od dostawców technologii – czy stworzą taki sprzęt i dostarczą takie usługi, które w pełni usatysfakcjonują użytkowników. Jestem jednak pewien, że nastąpi to nie wcześniej niż za około 10 lat. Oto moje argumenty:
– Technologii LTE zajmie kilka lat dogonienie TETRY w dziedzinie funkcji, które były tutaj wprowadzane i rozwiane przez ponad dwie dekady. Chodzi mi o łączność grupową, komunikację głosową, bezpośrednią łączność między urządzeniami, elastyczność sieci i jej odporność na uszkodzenia poszczególnych komponentów czy chociażby czas zestawiania połączeń.
– W LTE w ogóle nie istnieje coś takiego, jak łączność w zamkniętej grupie. Tutaj twórcy tego standardu mają ważną lekcję do odrobienia.
– Nawet w ogólnodostępnych, komercyjnych sieciach LTE łączność głosowa dopiero raczkuje – nie ma określonego standardu, jakość transmisji jest często nie do zaakceptowania.
– Zbudowanie sieci LTE o ogólnokrajowym zasięgu pochłonie sporo czasu, podczas gdy sieci TETRA są już rozpowszechnione, a ich rozwój cały czas postępuje.
Źródło: tetratoday.com
